Kai Kostadinov klar for gjensyn med Stabæk: – Hjertet banker mest for Sandnes Ulf
Etter en lengre skadeperiode ligger det an til at Kay Kostadinov igjen starter en seriekamp for Sandnes Ulf. Søndag venter et spesielt oppgjør hjemme på Øster Hus Arena når Stabæk kommer på besøk. (Foto og tekst: Svein Westlye)
Midtbanespilleren kjenner motstanderen svært godt. Kostadinov tilbrakte fire sesonger i Stabæk fra han var 17 år gammel, og noterte seg for 98 A-kamper for klubben fra Nadderud. Likevel er han tydelig på hvor lojaliteten ligger i dag.
– Jeg har hatt mange gode år i Stabæk, men jeg har vokst opp som lyseblå. Det er ingen tvil om at fotballhjertet mitt banker mer for Sandnes Ulf enn for Stabæk, sier han.
Gleder seg til oppgjøret
Kostadinov viste lovende takter med et innhopp mot Haugesund i forrige serierunde, og er nå friskmeldt etter kneskaden som har holdt ham ute.
Han legger ikke skjul på at søndagens kamp er noe han har sett fram til lenge.
– Jeg har ventet lenge både på å bli helt frisk og på å møte akkurat Stabæk. Jeg kjenner de fleste spillerne der veldig godt etter fire sesonger sammen med dem, så jeg vet mye om hva de kommer med, sier han.
Han beskriver Stabæk som et offensivt lag med stor vilje til å angripe.
– De sender mange spillere framover og ønsker å dominere offensivt. Det viste de også i 4–0-seieren mot Lyn sist helg, sier Kostadinov.
Vil svare offensivt
Sandnes Ulf-profilen mener oppskriften på å møte Stabæk er å gå offensivt til verks.
– Det beste våpenet mot et slikt lag er å angripe tilbake. Vi må tørre å spille offensiv fotball selv. Stabæk er i flytsonen, men vi har også tatt store steg den siste tiden. Jeg håper vi får vist oss fra vår beste side på hjemmebane, sier han.
Og dersom han skulle finne nettmaskene mot sin tidligere klubb, blir det neppe noen dempet feiring.
– Nei, det tror jeg ikke, smiler han.
Cleveland: – Stabæks DNA er å angripe
Sandnes Ulf-trener Arturo Cleveland forventer en krevende kamp, men lar seg ikke skremme av Stabæks sterke seier i forrige serierunde.
Han trekker fram den offensive filosofien til Stabæks trener Kjell Thu.
– Stabæk har et tydelig fotball-DNA som handler om å angripe. Kjell Thu står for offensiv fotball, akkurat som han gjorde i Eik tidligere. Det blir et tett oppgjør, men vi har en kampplan vi har stor tro på, sier Cleveland.
Han mener nøkkelen blir å håndtere Stabæks offensive kraft.
– Klarer vi å demme opp for det de kommer med, har jeg tro på seier søndag.
Kryger tilbake på stor bane
Det var også gode nyheter på treningsfeltet torsdag. Axel Kryger deltok da på sin første økt på stor bane etter skadefraværet, noe trenerteamet setter stor pris på.
– Vi trenger Axel tilbake i godt gammelt slag. Han bidrar med kvalitet som spiller, men også med sterke lederegenskaper, sier Cleveland.
Kryger selv forteller at han føler seg klar til kamp igjen.
– Jeg er skadefri og veldig spillesugen. Så får vi se hvor lenge og i hvilken rolle trenerne ønsker å bruke meg, men jeg er klar til søndagens kamp. Jeg håper også publikum møter opp og støtter oss på Øster Hus Arena, sier han.
#JobbaJobbaJobba
